🧠 Prevención del Estrés Térmico y Protección Frente a Altas Temperaturas

El calor también es un riesgo laboral

En el marco del Año de la Seguridad y Salud en el Trabajo 2026, este mes abordamos un riesgo creciente en los entornos laborales: la exposición a altas temperaturas y sus efectos sobre la salud de los trabajadores.

Las olas de calor y los cambios climáticos están incrementando el riesgo de afectaciones como deshidratación, agotamiento y golpe de calor, especialmente en trabajadores que realizan labores al aire libre o en ambientes con alta carga térmica.

Por esta razón, la gestión del estrés térmico se convierte en un tema prioritario dentro de las estrategias de prevención y protección de la salud en el trabajo.

¿Qué es el Estrés Térmico?

El estrés térmico es la carga que recibe el cuerpo cuando no puede regular adecuadamente su temperatura interna debido a factores como:

• Altas temperaturas ambientales

• Humedad elevada

• Radiación solar directa

• Uso de equipos de protección personal (EPP) que limitan la ventilación

• Trabajo físico intenso

Cuando el organismo no logra disipar el calor de forma adecuada, puede producirse un aumento peligroso de la temperatura corporal, generando riesgos para la salud y la seguridad de los trabajadores.

Marco Normativo Aplicable en Colombia

En Colombia existen normas que obligan a las empresas a identificar, evaluar y controlar los riesgos asociados al ambiente laboral, incluyendo la exposición al calor.

Entre las principales normas aplicables se encuentran:

Decreto 1072 de 2015Establece la obligación de implementar el Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST) e identificar, evaluar y controlar peligros en el entorno laboral.

Resolución 0312 de 2019Define los estándares mínimos del SG-SST que deben cumplir las empresas para garantizar condiciones de trabajo seguras.

Ley 9 de 1979Norma base de la salud pública en Colombia que establece disposiciones para la protección de la salud en ambientes laborales.

Estas regulaciones buscan garantizar que las organizaciones adopten medidas preventivas frente a condiciones ambientales que puedan afectar la salud de los trabajadores.

Medidas Preventivas Clave

Para reducir los riesgos asociados a la exposición al calor, es fundamental implementar acciones preventivas tanto a nivel organizacional como individual.

A nivel organizacional

Las empresas deben adoptar medidas de gestión que reduzcan la exposición al calor y protejan a los trabajadores. Entre ellas:

• Programar las tareas de mayor esfuerzo en horarios con menor radiación solar.

• Garantizar acceso permanente a agua potable.

• Implementar pausas de recuperación durante la jornada laboral.

• Capacitar al personal en el reconocimiento de síntomas asociados al estrés térmico.

Estas acciones contribuyen a prevenir afectaciones a la salud y mejorar las condiciones de trabajo.

A nivel individual

Los trabajadores también cumplen un papel clave en la prevención del estrés térmico mediante hábitos de autocuidado:

• Mantener una hidratación constante.

• Usar ropa adecuada y equipos de protección personal según el riesgo.

• No omitir las pausas establecidas durante la jornada laboral.

• Reportar oportunamente síntomas o condiciones ambientales inseguras.

• Participar activamente en las actividades de capacitación.

La prevención es una responsabilidad compartida entre la organización y sus colaboradores.

Signos de Alerta

Es fundamental reconocer de manera temprana los síntomas asociados al estrés térmico. Algunos de los principales signos de alerta son:

• Sed intensa

• Fatiga excesiva

• Mareo o dolor de cabeza

• Sudoración abundante o piel seca y caliente

• Calambres musculares

Ante cualquiera de estos síntomas es importante detener la actividad, hidratarse y buscar atención oportuna.

Llamado a la Acción

El aumento de las temperaturas y los cambios climáticos hacen cada vez más necesario fortalecer las estrategias de prevención en los entornos laborales.

Cuando el calor aumenta, la prevención también debe aumentar.

Promover ambientes de trabajo seguros, fomentar el autocuidado y fortalecer las prácticas preventivas permite proteger la salud de los trabajadores y mejorar la productividad organizacional.

Mensaje Clave del Mes

Si el calor aumenta, la prevención también debe aumentar.

El cuidado de la salud en el trabajo es una responsabilidad compartida que contribuye a construir entornos laborales más seguros, saludables y sostenibles.